50万円だけ持ってカナダへ行った27歳｜英語力もないまま人生を変えに行った話
50万円だけ持ってカナダへ向かった
27歳のとき、私は50万円だけ持ってカナダへ向かった。
今思えば無謀だったと思う。
英語力もほとんどなかった。
TOEICは405点。
海外生活の経験もなかった。
それでも私は日本を飛び出した。
当時の私は人生に行き詰まりを感じていた。
第一○商を退職し、このまま日本で同じような生活を続けていても何かが変わる気がしなかった。
何者かになりたい。
人生を変えたい。
そんな思いだけで飛行機に乗った。
今なら「計画性がない」と言われるかもしれない。
でも、あの時の私は動かなければ何も変わらないと思っていた。
NO TRY, NO SUCCESS.
それが私の人生だった。
バンクーバーからエドモントンへ向かった理由
カナダに到着した私は、まずバンクーバーで銀行口座を開設し、1か月だけ語学学校へ通った。ほとんどのワーキングホリデービザ所有者は同じ行動をする。
私もそうだった。ホームステイをしながら英語を学び、新しい生活に慣れようとしていた。
しかし、次第にあることを感じるようになる。
日本人やアジア人が想像以上に多かったのだ。クラス分けで下のクラスだったのも影響した。
もちろん、それ自体は悪いことではない。
ただ、私はせっかくカナダまで来たのだから、もっと英語漬けの環境に飛び込みたいと思った。
そこで思い切って決断した。
隣の州であるアルバータ州のエドモントンへ移ることにしたのだ。
長距離バスで約16時間。
知り合いもいない。
仕事も決まっていない。
それでも私はバスに乗った。
今振り返れば、この決断が私のカナダ生活を大きく変えたと思う。
英語ができなくても仕事は見つかった
到着後、私は仕事探しを始めた。
教会が運営する無料の就職支援に通い、履歴書の作り方や面接練習をした。
その後、ジョブフェアに参加した。
紹介された仕事は3つ。
ハンバーガーショップ。
サブウェイ。
そしてイタリアンレストランだった。
結果的に私はイタリアンレストランで働くことになる。
正直に言う。
英語は全然できなかった。
それでも採用された。
なぜか。
完璧な英語よりも働く姿勢を見てくれたからだ。
日本では資格や学歴を気にしていた私だったが、海外では「やる気」が評価される場面が多かった。
それは大きな発見だった。
「私は貧乏だ」と言った私に同僚が教えてくれたこと
レストランで働いていた頃の忘れられない出来事がある。
私は同僚のジェシカにこう言った。
「I’m poor.」
すると彼女は笑いながら言った。
「そうじゃないわ。」
「I’m poor at the moment. でしょ？」
つまり、
「今はお金がないだけ。」
「あなた自身が貧乏な人間という意味じゃない。」
ということだった。
その言葉は今でも覚えている。
人生が苦しい時。
失敗した時。
お金がない時。
私たちはその状況を自分自身だと思い込んでしまう。
でも違う。
状況は変わる。
人生の季節は変わる。
あの時の私は、それをカナダで学んだ。
ワークビザの話までいただいた
働いていたイタリアンレストランでは、ありがたいことにワークビザの話までいただいた。
残って働かないか。
そんな提案だった。
英語力も十分ではない日本人にそう言ってもらえたことが本当に嬉しかった。
それは英語力ではなく、人として認めてもらえたような気がしたからだ。
海外へ行く前の私は、自分に自信がなかった。
高卒。
2浪。
学歴コンプレックス。
英語コンプレックス。
いろいろ抱えていた。
しかしカナダでの経験は、「人は何歳からでも変われる」ということを教えてくれた。
50万円以上に価値があった経験
結局、私は1年間のワーキングホリデーを終えて帰国した。
50万円で始まった挑戦だった。
決して裕福な生活ではなかった。
不安もたくさんあった。
それでも人生の財産になった。
もしあの時行かなかったら。
今でも「行けばよかった」と後悔していたと思う。
人生にはお金以上に価値のある経験がある。
私にとってカナダワーホリはまさにそれだった。
52歳になった今でも、その経験は人生を支えてくれている。
そして私は今、人生の次の季節に向けて準備している。
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