27歳のとき、私は50万円だけ持ってカナダへ行った。
英語も完璧じゃない。
仕事も決まっていない。
でも「1年間海外で生きる」とだけ決めていた。
今思えば、かなり無謀だった。
なぜワーホリへ行ったのか
当時の日本での生活に閉塞感があった。
毎日同じ。
未来も見えない。
「このまま年を取るのか？」
そう思った。
だから逃げるように海外へ行った部分もある。
でも結果的に、それが人生を変えた。
バンクーバー到着後は不安だらけ
到着して最初にやったのは銀行口座開設。
そして1か月だけ語学学校。
でもお金がないので余裕はなかった。
ホームステイも正直、相性は微妙だった。
英語も聞き取れない。
毎日が不安だった。
公園でおじさんと英会話した話
英語を伸ばしたくて、公園で現地の人に話しかけていた。
ある日、おじさんと2時間くらい英会話。
「自分、英語上達してるかも！」
と思っていた。
でも途中から会話の雰囲気が怪しくなった。
どうやらゲイだった。
私は女性が好きなので、丁重にお断りし帰宅した（笑）
でも今思えば、こういう経験も海外らしかった。
ストリートミュージシャンとの思い出
別の日。
ストリートミュージシャンと話した。
拍手したり盛り上げたりしていたら、
「今日は稼げたから」とスタバを奢ってくれた。
こういう偶然の優しさが海外にはあった。
日本では経験できない空気感だった。
ニュージーランドでは自然に救われた
その後ニュージーランドへ。
カナダとはまた違う魅力があった。
空。
山。
空気。
人の距離感。
自然の中にいると、不思議と心が軽くなった。
ワイナリーレストランで働いた経験も大きかった。
海外で働くと、
「日本の常識だけが全てじゃない」
と分かる。
海外経験はその後の人生にも残った
帰国後、人生は順風満帆ではなかった。
失敗もたくさんした。
でも、海外経験はずっと自分を支えている。
「あの時、海外で何とか生きた。」
その感覚は強い。
だから今も、
また人生を立て直そうと思える。
まとめ｜ワーホリは人生の財産だった
ワーホリはキラキラした思い出だけではない。
不安。
孤独。
お金の苦労。
全部あった。
でも、それ以上に「人生は変えられる」と知れた。
もし今、
人生に行き詰まりを感じている人がいるなら伝えたい。
環境を変えると、自分も変わる。
あの時の経験は、52歳になった今でも人生を支えている。
